Phuket: Guide de la Plongée en Thailande

Racha Yai et Racha Noi

Par John Williams - Photographies par Ashley J. Boyd

(Condensé de l'article original)

Au sud de Phuket s'étendent les îles jumelles de Koh Racha Yai (la grande) et Koh Racha Noi (la petite) qui offrent des sites de plongée manifestement plus intéressants que ceux qui se trouvent au large des plages occidentales de Phuket. Presque tous les organisateurs de plongée sous-marine arrangent des sorties d'une journée à destination de ces deux îles (une journée pour chacune d'elles), et certains proposent chaque semaine une croisière-plongée de deux jours.

Le meilleur endroit pour plonger à Racha Yai se touve au large de la côte Est, ce qui le rend particulièrement attrayant en été, basse saison à Phuket. Malgré une visibilité variable, elle peut tout de même atteindre 25 mètres et plus. La plongée-type consiste à se laisser dériver gentiment le long d'un rocher à pente douce couverte d'une infinie variété de coraux durs. Présents un peu partout, les coraux-bois de cerf bleu et brun-roux. Souvent, de grands bancs de faux-barracudas glissent au-dessus du récif pendant que les pieuvres, seiches et tant d'autres espèces plus ordinaires vaquent à leurs occupations sur le récif même. Racha Yai peut être visité par les plongeurs de tous niveaux, y compris les débutants et les amateurs de plongée libre, car la plongée est ici facile et paisible. La profondeur va de 3 à 30 mètres.

Racha Noi est plutôt réservé aux plongeurs plus expérimentés, les profondeurs étant plus importantes et les courants fréquemment plus forts que ceux de l'île jumelle au nord. A la pointe nord, l'écosystème sous-marin aux abords du grand pinacle rocheux est bien plus riche que dans la partie sud, où les courants permettent toutefois une agréable plongée dérivante qui débouche sur une adorable petite plage pour les pauses en surface. Sur la côte ouest de l'île, à environ 27 mètres de profondeur, une épave de bateau en bois offre une sympathique récréation qui, évidemment, n'a rien de comparable avec les explorations d'épaves à Pattaya. Cependant, même si le développement de la flore reste faible, la carcasse attire de plus en plus de poissons de récifs. La plongée ici est nettement plus empreinte de défi qu'à Racha Yai, mais la récompense en est d'autant plus grande.

L'hébergement est possible sur Racha Yai dans les deux petites baies de la côte nord. Des fermiers musulmans y sont installés depuis plusieurs années maintenant à récolter les noix de coco, ainsi que quelques pêcheurs pêchant autour des îles environnantes. Pour avoir des renseignements plus précis, prenez contact avec l'un des centres de plongée de Phuket.

Source: ©Siam Dive n' Sail
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