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 C'est
la dernière forêt vierge humide vraiment significative
de Phuket. Elle vous invite, en matinée ou en soirée,
à une promenade tranquille le long de la cascade. Si
vous souhaitez passer la journée sous sa voûte
majestueuse, une piste de randonnée de huit kilomètres
traverse le parc. Des guides se tiennent à votre disposition,
un petit musée assouvit votre curiosité et un
centre d'information au pied de la cascade répond à
vos questions. La vie sauvage a tendance à se dérouler
hors de notre vue, mais si vous vous faites discret un moment
en vous tapissant, vous percevrez les bruits de toutes sortes
d'activités animales. Et avec un peu de chance, votre
patience pourrait bien être récompensée
par l'apparition d'une ou plusieurs créatures insolites
habitant ces lieux. Vous pouvez louer une voiture et vous
y rendre par vous-même (mais attendez-vous à
payer 200 Baht de frais d'entrée), ou bien vous joindre
à une excursion qui inclut le parc dans son itinéraire.
Centre de Réhabilitation des Gibbons
Les Gibbons figurent, paraît-il, parmi les plus proches
parents de la race humaine et sont d'adorables animaux de
compagnie lorsqu'ils sont jeunes. Mais en grandissant, ils
perdent leur côté mignon et peuvent devenir agressifs
au point de blesser. En Thaïlande, la population sauvage
des gibbons a terriblement souffert du braconnage des bébés,
vendus en toute illégalité comme animaux de
compagnie, de l'éxécution des mères férocement
protectrices, sans parler des gibbons domestiqués qu'on
abandonne ou tue parcequ'ils sont devenus agressifs à
l'âge adulte. Le projet mis en pratique dans le Parc
National de Khao Phra Thaeo, près de la cascade de
Bang Phae, tend à sauver ceux qui ont été
abandonnés en leur réapprenant à vivre
dans un environnement sauvage. Nul doute que vous trouverez
ce projet fascinant, et vous pourrez participer à la
réussite de ce Projet de Réhabilitation,
le seul de ce genre dans le monde, en achetant des T-shirts
ou en faisant des dons tout en profitant de la beauté
du parc. Vous pouvez vous y rendre en louant une voiture ou
en appelant Adventure Safaris Tél: 076 341 988.
Un programme pour volontaires vous attire? Alors prenez contact
pour information au Tél: 076 260 491, Tél/Fax:
076 269 492, E-mail: gibbon@poboxes.com
Phuket à la manière locale
 A
Phuket vous avez bien sûr rendez-vous avec le soleil
et la mer, mais pas seulement -- vous découvrirez aussi
les habitants au naturel joyeux, depuis les fermiers jusqu'aux
hommes d'affaires, qui fréquentent les écoles,
les temples, les mosquées et qui vivent sur une île
couverte de forêts tropicales humides riches en faune
et flore exotiques. Les guides de Siam
Safari Nature Tours (Tél: 076 280 116)
ou de Adventure
Safaris (Tél: 076 341 988) mettront à
votre disposition leur connaissance de l'environnement de
l'île, de sa culture et de son mode de vie. Les excursions
sont organisées "sur mesure", pour des petits
groupes ou des particuliers, proposant des randonnées
pédestres en forêt, du tourisme en Land Rover,
descente de rivières en canoë ou en rafting et
des randonnées à dos d'éléphant,
des visites de plantations d'hévéas, d'écoles
et de temples.
Le Point de Vue de Laem Promthep
Ce promontoire rocheux s'étendant sur la mer à
la pointe sud de l'île de Phuket est très populaire
auprès des amateurs de superbes couchers de soleil.
Nombreux sont les circuits touristiques à faire une
halte là en fin de journée. Autrefois appelé
par les villageois "Leam Jao" (Le Cap des Dieux),
la vue sur la Mer Andaman et les îles au large y est
inspirante. Il y a également un phare au sommet avec
un centre d'accueil aux visiteurs d'où vous aurez une
vue à 360 degrés sur la moitié sud de
l'île, et par temps clair, quasiment jusqu'à
la province de Phang Nga.
Jardin aux Papillons et Aquarium
 Ce vaste espace de verdure en plein air,
agrémenté de cascades, abrite des milliers de
papillons aux couleurs chatoyantes. Lors de votre visite,
on vous donne une multitude de renseignements sur le cycle
de vie fascinant de ces insectes et l'occasion de découvrir
les "chambres" de reproduction. Quant à l'aquarium
tropical, il compte parmi les plus captivants au monde. Ses
réservoirs sont agrémentés de coraux
vivants. Pour vous y rendre, suivez les panneaux à
partir de l'intersection de Patong Road et de la bretelle
de l'aéroport. Ouvert tous les jours de 9 heures à
17h00.
71/6 Moo 5 Soi Paneang, Phuket Sam Kong (2 km de Phuket Town)
E-mail: phuketbutterfly@hotmail.com
Village Thaï & Jardin des Orchidées
Spectacle culturel Thaï présentant différents
types de danses originaires de toute la Thaïlande, démonstration
de boxe Thaïe, présentation de l'artisanat local,
éléphants et démonstration des anciennes
techniques d'extraction d'étain, le tout au milieu
des orchidées. Situé à Sam Kong, à
environ 3 km de Phuket Town. Le spectacle du matin commence
à 11h00 tandis que celui de l'après-midi se
tient à partir de 17h30. Tél. (076) 214860,
237400
Centre de Recherche de Biologie Marine
Ici, l'aquarium rassemble des variétés de poissons
d'eau douce et de mer. Les chercheurs régionaux élèvent
de jeunes tortues marines nées en incubateur
puis les relâchent dans la mer afin de sauvegarder cette
espèce en voie de disparition. Ce centre est le plus
important de Thaïlande, on y étudie l'écosystème
des récifs tropicaux, des pêcheries commerciales
et d'autres projets qui s'y rapportent. La route est plaisante
avec des paysages magnifiques jusqu'à Cape Panwa où
vous trouverez le centre sur Sakdidet Road, Makham Bay. Pour
cela, tournez à droite aux premiers feux de circulation
de Phuket Town, depuis Chao Fah Road. Tél: 076 391
126. Ouvert de 10 heures à 16 heures tous les jours.
C'est l'une des visites la moins chère de Phuket, l'entrée
étant à seulement 20 baht.
Phuket Fantasea
Un fantastique spectacle style Las Vegas avec acrobaties,
spectacle pyotechnique, ballet aérien, effets spéciaux,
et un cirque d'éléphants (avec plus de 30 éléphants
sur scène!). Le show est une fusion d'effets visuels
impressionnants avec des éléments de la culture
Thaïe, ce qui le rend unique en son genre. La façade
du théâtre représente une architecture
ancienne Khmer similaire à Angkor, et une rue piétonne
bordée de boutiques offre l'opportunité de faire
quelques bonnes affaires. Vous pouvez opter soit pour le forfait
dîner compris, soit pour le ticket spectacle uniquement.
Grandiose pour les adultes comme pour les enfants. Elu meilleure
attraction de Phuket 2001.
Vieux Chinatown
 Le
cœur de la ville de Phuket est pour l'essentiel un "Chinatown".
Rien ne vaut une promenade à pieds pour apprécier
pleinement les ouvrages magnifiques issus de l'héritage
Chinois. Ici, de fin treillis minutieusement façonnés,
là des tuiles en céramique de toutes les couleurs,
et tant d'autres motifs traditionnels figurant sur les façades
des maisons s'échelonnant sur Krabi-Thalang Road et
Dibuk. Au hasard de vos promenades à travers la ville,
vous découvrirez de belles demeures de style Sino-Portugais
dont un très bel exemple se dresse à l'intersection
Mae Luan-Yaowaraj, diagonalement opposé à l'Hôtel
Merlin. D'autres encore se trouvent intégrées
dans l'ensemble architectural du Lord Mayor (monsieur le maire)
sur Thepkatsatree Road mais elles ne sont pas ouvertes au
public.
Temples Thaïs
 Wat
Chalong est l'un des plus grands temples de l'île et
fait partie intégrante de l'histoire de Phuket. Wat
Phra Thong, ou Temple du Bouddha d'Or, et Wat Phranangsang,
construit à la demande d'une Princesse Royale, sont
tous deux situés à Thalang, première
capitale de Phuket. Wat Phra Thong est célèbre
pour son Bouddha enterré jusqu'à la taille,
seul le haut de son corps dépassant du sol du temple.
Selon la légende, la mort guette quiconque oserait
essayer de le déterrer. Un livre guide est disponible
en Anglais pour prendre connaissance des détails historiques
et anecdotiques. Wat Phranangsang est le second plus vieux
temple de Phuket et est connu pour avoir été
le point de ralliement des deux héroïnes guerrières
et des femmes qui ont repoussé les Birmans. Il est
aussi appelé le "Temple du Sang Blanc" --
vous saurez pourquoi en consultant le vendeur d'amulettes,
Khun Santi.
Phuket Sea Shell Museum (Musée des coquillages)
Situé près de Rawai Beach au sud de l'île,
le Musée des Coquillages renferme quelques-uns des
plus précieux coquillages du monde. Certains sont parmi
les plus recherchés par les collectionneurs et viennent
de Phuket et des eaux Thaïes. De plus, on peut y voir
quelques raretés et curiosités parmi lesquelles
la perle dorée la plus grosse du monde (140 carats),
de larges sections de roche sédimentaire contenant
des coquillages fossilisés représentant les
premières formes de vie sur terre, et un coquillage
pesant 250 kilogrammes! Ouvert tous les jours de 8h00 à
19h00. Pour plus de détails, téléphonez
au 66 76 381266, ou 381274.
Phuket Rare Stones Museum (Musée des Pierres Rares)
Nouvelle attraction touristique, la Thaïlande est l'un
des principaux centres mondiaux des pierres rares. C'est étonnant
de constater leur nombre! Situé au 58/34 Thepkasatree
Rd., Km.5 (environ 700 mètres du Super Cheap Store).
Ouvert tous les jours: 09h00-18h00
Frais d'Entrée: Adulte 200 Baht, Enfant 100 Baht.
Thalang National Museum
Le musée national de Phuket contient d'anciens objets
artisanaux issus de la longue histoire de Phuket et présente
des objets détaillant la célèbre Bataille
de Thalang où les Deux Héroïnes, figurant
sur le monument érigé en leur honneur au nord
de l'île, ont défendu l'île contre les
Birmans au 18ème siècle. On y trouve aussi des
informations sur la vie quotidienne à Phuket et la
culture des Gitans de la Mer. Tél. 076 311025, 311426.
Ouvert tous les jours sauf les jours fériés
de 8h30 à 16h00. Situé à l'est du Monument
des Deux Héroïnes sur Pa Khlok Rd.
Marchés Nocturnes
Sur l'île se trouvent deux marchés nocturnes
particulièrement importants. L'un à Patong qui
présente surtout des produits d'artisanat comme des
jouets en bois, foulards de soie, bagages, etc.... Il est
facile à trouver puisqu'il s'étend tout le long
de la route de la plage (Beach Road) jusque dans des petites
rues secondaires (soi en Thaï). Pour voir quelque
chose de vraiment différent, essayez le marché
nocturne de Phuket Town. Situé autour du grand magasin
Robinson's Department Store, il est riche en couleurs et en
variétés de nourriture ou de douceurs, offrant
des spécialités Musulmanes, Thaï et Chinoises.
Il vous suffit de désigner du doigt ce que vous souhaitez
emporter ou même déguster sur place -- presque
tous les vendeurs ont des tables et chaises et sont absolument
ravis de partager l'affaire avec d'autres vendeurs. Par exemple
s'il leur manque un produit, rien de plus naturel que de vous
le chercher chez un collègue. Appréciez! (Pendant
la journée, faites donc un tour au marché de
produits frais de Phuket Town ou au marché aux poissons
sur Rawai Beach).
"Sea Gypsy Village", Village de Gitans de la mer,
Rawai
Mieux vaudrait oublier cette "attraction". En effet,
cette communauté autrefois saine de Chao Le, ou nomades
de la mer, s'est malheureusement transformée en un
sordide zoo humain. Ne contribuez pas à la dégradation
de cette population autrefois fière. (Si vous allez
à environ trois cents kilomètres plus au nord,
sur les îles au large de la côte Birmane vivent
encore d'authentiques tribus primitives préservées
jusqu'ici du tourisme).
 Province
de Phang Nga
En sortant de Phuket, passant le pont au nord de l'île,
se trouve la province de Phang Nga où vous pourrez
découvrir Khao Lak et le parc National de Khao Sok
ainsi que le stupéfiant parc national maritime que
forme la magnifique baie de Phang Nga. Des excursions se rendent
chaque jour dans ces régions (visitez la page Iles
ainsi que nos offres
d'excursions pour plus de détails).
Phang Nga Bay
De spectaculaires paysages calcaires surgissant hors de la
mer, des mangroves, des grottes et lagons intérieurs
et des centaines de toutes petites îles caractérisent
la baie de Phang Nga, une des régions la plus fascinante
du sud de la Thaïlande.
Khao Lak
Situé dans la province continentale de Phang Nga juste
au nord de Phuket Island, Khao Lak n'a été "découvert"
que récemment. La région, visitée seulement
par quelques touristes, s'étend sur trois parcs nationaux
et offre aux amoureux de la nature un paysage virginal de
plages, collines, montagnes, vallées forestières,
mangroves et estuaires. Des circuits écotourisme sont
organisés tous les jours, incluant randonnée
à dos d'éléphant et, en saison, kayak
le long des rivières.
Phi Phi Islands
Un voyage à Phi Phi Islands est une expérience
inoubliable. La beauté de la région avec ses
falaises abruptes s'élançant vers le ciel au
sortir d'une eau calme et cristalline est stupéfiante.
Phi Phi Don, la plus grande des îles, est dotée
de plages tropicales bordant ses côtes sud et est. Phi
Phi Ley, plus au sud, est remarquable quant à elle
par ses récifs coralliens peu profonds grouillant de
poissons, le site parfait pour une petite séance de
plongée libre ou sous-marine. Partez-y pour la journée,
ou mieux encore, restez-y une nuit.
Autres Iles
Il y a au large de Phuket de nombreuses îles que l'on
peut visiter soit en louant un bateau local, soit en participant
à une excursion. Parmi celles-ci, Ko Racha, Coral Island,
Ko Rang et Phi Phi Island. Les excursions à la journée
incluent généralement le déjeuner, le
transfert depuis votre hôtel, l'utilisation du matériel
de plongée libre et les frais d'entrée des Parcs
Maritimes Nationaux le cas échéant (visitez
la page Iles ainsi que
nos offres
d'excursions pour plus de détails).
Naga Pearl Farm, ferme perlière de Naga
Cette île célèbre pour la culture des
huîtres perlières vous accueille quotidiennement
pour suivre les étapes de ce travail extraordinaire.
De sympathiques bungalows permettent d'y passer la nuit. Au
menu des loisirs: restaurant, planche à voile, voile,
baignade ou simplement détente sur une belle plage
tropicale.
Pour plus de détails, cliquez
ici.
Ouvert tous les jours de 9 heures à 15h30. Démonstration
de l'extraction des perles à 11 heures.
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